Chiang Rai

Para ir a Chiang Rai desde Pai hemos tenido que retroceder de nuevo hasta Chiang Mai. Eso quiere decir que hemos tenido doble ración de curvas, sacacorchos tras sacacorchos, las delicias de cualquier auténtico motero. Tras cambio de minibús, completamos la otra mitad del camino hasta Chiang Rai, no sin antes hacer una pequeña parada en una zona geotérmica, donde tenían instalada un área de servicio en la que podías remojar los pies, comer huevos hervidos y disfrutar de un géiser.

Una vez en nuestro destino, nos encontramos con una ciudad sin el encanto de las anteriores, pero al ser de paso obligado, decidimos instalarnos por lo menos un día.

La ciudad no es especialmente agraciada, apenas un par de templos dignos de reseñar y un Night Bazaar, en el que se respira un ambiente agradable para hacer compras o cenar en la calle con actuaciones en directo.

Todas las calles están bien señalizadas con bonitos indicadores en tres idiomas: thai, inglés y chino. Sin embargo, nos vamos sin haber visto ni un semáforo para peatones. Cruzar cualquier calle era una odisea.

Clock Tower

Este reloj está situado en una horrible plaza rodeado de paneles de publicidad, destaca por su color dorado y gran cantidad de espejos.

Wat Jed Yod

A nuestra llegada, el templo estaba absolutamente vacío, los monjes estaban a su alrededor regando plantas y recogiendo hojas.
Un enorme Buda preside la sala y en un lateral, los monjes tenían sus ubicaciones asignadas, cada uno con su abanico y con un cómodo respaldo. ¿Y el asiento? ¡Cosa curiosa!

Wat Rong Khun

Nos hemos desplazado en un bus local hasta 12Km. de la ciudad para visitar la perlita de Chiang Rai, y como en otras ocasiones, eliges donde quieres apearte y te paran allí mismo. Nos bajamos en mitad de una autopista, tienes que cruzarla entera, pero aquí es lo más normal.

El White Temple o Wat Rong Khun es un templo contemporáneo budista e hinduista, por lo visto está inacabado, empezaron su construcción en 1997 y estiman que le quedan unos 90 años de curro. Se puede deducir que en un futuro se tratará de un complejo brutal, ya que están construyendo unos nueve edificios anexos al principal.

La primera imagen es impactante, después de ver tantos templos dorados y muy coloridos, éste te queda en la retina grabado. Parece de cuento, es algo increíble.

El acceso se hace a través de una pasarela espeluznante. A ambos lados surgen manos hacia el cielo, como si quisieran coger algo o simplemente pedir ayuda. Según explican, simboliza el puente que pasó Buda para predicar por primera vez.

Un par de grandes colmillos y dos personajes a modo de guardianes flanquean la entrada principal del templo.

El color blanco simboliza la pureza y el cristal la sabiduría de Buda.

Como contraste, el interior del templo, del cual no se permite tomar fotos, es un pequeño habitáculo con pinturas en oro de lo más variopinto y sorprendente. Junto con motivos religiosos se mezclan representaciones del ataque a las torres gemelas, imágenes de armamento, gasolineras, un feto, unas zapatillas de deporte y demás objetos surrealistas.
De la misma forma, en el exterior surge del suelo una réplica de Depredador, así como otras cosas difíciles de definir. Como una imagen vale más que mil palabras….

Nos vamos con buen sabor de boca, pues la visita a este templo ha justificado con creces haber llegado a este lugar. Consideramos que una vez aquí, nadie debería perderselo. Ah!!! Por cierto, es absolutamente gratis.

Nos disponemos a coger de nuevo otro bus local, pero esta vez con destino a la frontera con Laos, exactamente a la ciudad de Chiang Khong.